María Sabina da nombre a la nueva especie de luciérnaga descubierta en el Bosque de Chapultepec

Publicado el 15 Octubre 2025

• La nueva especie de luciérnaga descubierta en el Bosque de Chapultepec llevará el nombre Photinus mariasabinae, en honor a la curandera mazateca María Sabina, símbolo de sabiduría ancestral y conexión con la naturaleza.
• En la votación ciudadana realizada en Plaza Pública, los tres nombres más votados fueron María Sabina, Malinalli Tenepal e Irene Elena Motts Beal, mujeres que iluminaron la historia de México con su conocimiento y legado.

La Secretaría del Medio Ambiente de la Ciudad de México (SEDEMA), a través de la Dirección General de Coordinación de Políticas y Cultura  Ambiental (DGCPCA), en coordinación con la Agencia Digital de Innovación  Pública (ADIP) y el Instituto de Ecología de la Universidad Nacional  Autónoma de México (UNAM), dio a conocer que la nueva especie de  luciérnaga descubierta en el Bosque de Chapultepec llevará el nombre de  María Sabina, en honor a la curandera mazateca reconocida por su sabiduría ancestral y su vínculo con la naturaleza.

El anuncio se realizó en el marco del Día Internacional de las  Mujeres Rurales, fecha en la que se reconoce el papel fundamental de las  mujeres en la conservación de la vida, la tierra y los saberes tradicionales. La denominación científica oficial de esta nueva especie  será Photinus mariasabinae.

El proceso de votación se llevó a cabo del 26 de septiembre al 5 de  octubre de 2025 a través de la plataforma Plaza Pública, de la Agencia  Digital de Innovación Pública (ADIP), como parte de un ejercicio de  ciencia ciudadana impulsado por el Comité Científico y Cultural para la  Identidad Taxonómica de la Luciérnaga de Chapultepec.

Los tres nombres más votados fueron María Sabina, seguida de  Malinalli Tenepal y Irene Elena Motts Beal, mujeres que, desde distintas  épocas, iluminaron la historia de México con su conocimiento, fuerza y  legado.

La elección del nombre Photinus mariasabinae simboliza la  unión entre la ciencia y la sabiduría tradicional, al rendir homenaje a  una mujer rural cuya vida representa el equilibrio entre naturaleza,  espiritualidad y conocimiento ancestral.

Con este resultado, el equipo científico podrá continuar el proceso  para formalizar el registro de la especie ante la comunidad académica  internacional, consolidando al Bosque de Chapultepec como un espacio  vivo de investigación, conservación y participación ciudadana.

Con este ejercicio de ciencia ciudadana y participación colectiva, el  Gobierno de la Ciudad de México, encabezado por la Jefa de Gobierno  Clara Brugada Molina, reafirmó, a través de la SEDEMA, su compromiso de  trabajar en coordinación con la comunidad científica, cultural y  educativa para fortalecer la conservación de la biodiversidad y la  apropiación ciudadana de nuestro patrimonio natural.

   

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Convocatoria

 

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Descubrimiento de una nueva especie de luciérnaga en el Bosque de Chapultepec

Conoce los resultados completos en Plaza pública

¿Qué es el BioBlitz?

El BioBlitz es un maratón de observación y registro de especies de flora y fauna, desarrollada en un área específica. Durante 24 horas, especialistas y público general se congregan para documentar sus hallazgos. En el caso de la Ciudad de México, la información recolectada se almacena en la base de datos de observación iNaturalist.

BioBlitz tiene varios objetivos:

• documentar y divulgar la biodiversidad de un lugar,
• resaltar el valor de la investigación científica,
• involucrar a la sociedad en actividades de ciencia ciudadana.

BioBlitz Chapultepec 2024

Entre el 2 y el 3 septiembre de 2024 se realizó un BioBlitz en la primera sección del Bosque de Chapultepec.

Fue convocado por la Secretaría del Medio Ambiente en colaboración con los institutos de Ecología y Biología de la UNAM y la Facultad de Estudios Superiores Iztacala.

Participaron 30 especialistas y 200 estudiantes.

Las áreas de especialidad variaron desde algas, plantas vasculares, hongos y líquenes; en el caso de la fauna, desde mariposas, insectos, salamandras, peces, ácaros, tardígrados, anfibios, reptiles, aves y mamíferos.

Se reportó la presencia de una planta enredadera (Pisoniella arborescens) que no se había visto desde 1886 y de una probable nueva especie de luciérnaga.

Esto es una señal de que las estrategias de fomento de la biodiversidad y de la relación con la naturaleza están funcionando.

Una nueva especie de luciérnaga

Aquel 2 de septiembre de 2024, cerca de las 21:00 horas, el equipo de investigación percibió un pequeño destello en el lago menor. Correspondía a una hembra de luciérnaga. Exploraron el área hasta las 4:00 horas del día siguiente, tiempo en el que encontraron dos hembras y un macho. La escasa cantidad de ejemplares pudo deberse al final de la temporada de luciérnagas y a la intensa lluvia de ese día.

En el laboratorio identificaron que los ejemplares son del género Photinus, aunque los especímenes no corresponden morfológicamente a ninguna de las especies documentadas en la Ciudad de México. Por tanto, se realizaron comparaciones con especies cercanas, como Photinus palaciosi y Photinus hendrichsi.

Finalmente, concluyeron que se trata de una especie nueva para la ciencia.

Esta adición suma un total de 17 especies de luciérnagas en la Ciudad de México.

Ratificación

Inicialmente se contempló la posibilidad de que la luciérnaga hubiese sido introducida en el Bosque de Chapultepec con la plantación de árboles y plantas de ornato (por medio del suelo o en las raíces). El equipo consultó la Colección Nacional de Insectos para comparar la especie con otra que no necesariamente procediera del Bosque de Chapultepec. Encontraron ejemplares que datan de 1955, recolectados en Nueva Santa María, Ciudad de México, actual alcaldía de Azcapotzalco. Este registro histórico permite inferir que esta nueva especie era común en el noroeste de la ciudad, pero debido al crecimiento de la mancha urbana, su población se redujo y el Bosque de Chapultepec es uno de los pocos sitios donde logró persistir.

El proyecto Luciérnagas de México: Taxonomía Incluyente con los Pueblos Originarios y las Comunidades en los Sitios de Avistamiento, coordinado por el Dr. Daniel E. Domínguez y el biólogo Ishwari G. Gutiérrez, ha explorado diversos sitios de luciérnagas en el centro de México y hasta la fecha no ha documentado a la Photinus de Chapultepec en otro lugar, por lo que es posible que sea el último santuario de esta especie.

Importancia de este hallazgo

Las áreas naturales que están dentro del territorio urbano han sido históricamente subestimadas como campos para el estudio de la biodiversidad. Un ejemplo es la ausencia de especímenes de luciérnagas procedentes del Bosque de Chapultepec en la Colección Nacional de Insectos del IB-UNAM (el repositorio más importante del país).

El descubrimiento de una nueva especie evidencia la importancia de las áreas verdes, como bosques, dentro de las ciudades. Aunque hagan parte de la mancha urbana, son reservorios de biodiversidad y conforman redes ecosistémicas.

El Bosque de Chapultepec se ubica en la Alcaldía Miguel Hidalgo, al occidente del territorio que conforma la cuenca de México, dentro del pie de monte volcánico de la Sierra de las Cruces. Es el parque urbano más grande de la Ciudad de México y está dividido en cuatro secciones. Representa un valioso patrimonio histórico que data de la época prehispánica. Aún resguarda restos arqueológicos prehispánicos: los baños de Moctezuma, el acueducto y algunas de las acequias o desagües bordeadas de ahuehuetes y también una gran riqueza biológica.

En el año 2003 fue declarado como área de valor ambiental con categoría de bosque urbano. En 2019 fue galardonado por el World Urban Parks como el mejor parque urbano del mundo. Además, en su interior se encuentran lugares muy importantes para la ciudad, como el Centro de Conservación de la Vida Silvestre de Chapultepec o el Jardín Botánico del Bosque de Chapultepec.

De acuerdo con Calderón-Parra et al. (2024) en el Bosque de Chapultepec, se han encontrado:

• 64 especies de abejas y moscas
• 92 especies de mariposas
• 122 especies de aves
• 10 especies de reptiles
• 3 especies de anfibios

Las luciérnagas tienen gran importancia ecológica cuando son larvas, ya que se alimentan de pequeños artrópodos, caracoles y lombrices y controlan sus poblaciones. Son bioindicadores de la contaminación lumínica, que puede afectar negativamente sus poblaciones, aunque no todas las especies responden de igual manera a la luz o a su color.

Comité científico y cultural

Un comité se formó a partir del hallazgo de la nueva especie de luciérnaga con el fin de registrar y difundir su descubrimiento e involucrar a la ciudadanía. Se trata del Comité Científico y Cultural para la Identidad Taxonómica de una Nueva Especie de Luciérnaga en la Ciudad.

Las y los integrantes del comité son especialistas en la biodiversidad de la Ciudad de México, sus áreas naturales protegidas y urbanas, así como de su suelo de conservación y su patrimonio biocultural, y de la relevancia histórica de las mujeres mexicanas. También han participado activamente en proyectos que aportan a la generación de conocimiento, educación ambiental o restauración ecológica para la conservación de la biodiversidad, así como en el diseño e implementación de la política pública ambiental y de cambio climático.

Su composición es la siguiente:

Dr. Rodrigo Medellín
Investigador en el estudio y conservación de la vida silvestre. Sus estudios resaltan el impacto en políticas públicas.
Institución: Instituto de Ecología (UNAM)
Cargo: Investigador titular

Mtra. Karla Espinoza Motte
Historiadora, especialista en historia política contemporánea y de las mujeres mexicanas.
Institución: Canal Once
Cargo: Directora de Investigación y contenidos en Canal Once

Dr. Leopoldo Daniel Vázquez Reyes
Profesor de tiempo completo en la FES-Iztacala, UNAM. Asesor científico en Biosphera Picture A.C. Miembro de la Alianza Mexicana de Fotografía para la Conservación.
Institución: Biosphera Picture A.C. (UNAM)
Cargo: Asesor científico de Biosphera Picture A.C.

Biól. María Eugenia Díaz Batres
Investigación de Lepidoptera en la reserva La Michilia y Chapultepec.Conservación, Actualización de la Colección de insectos desde hace 58 años.
Institución: Museo de Historia Natural y Cultura Ambiental (Sedema)
Cargo: Curadora de la colección de insectos del MHN

M. en C. Patricia Magaña
Especialista en divulgación y promoción de la ciencia, con más de 25 años como directora de la revista Ciencias. Ha recibido premios nacionales e internacionales por su labor y ha dirigido organismos y proyectos televisivos de comunicación científica.
Institución: Instituto de Biología (UNAM)
Cargo: Técnico Académico Titular C

Dr. Daniel Edwin Domínguez León
Profesor de asignatura A de la Facultad de Ciencias de la UNAM. Miembro de la IUCN SSC Firefly Specialist Group. Integrante de Lab. Zaragoza.
Institución: Instituto de Biología y Facultad de Ciencias (UNAM)
Cargo: Profesor de asignatura y responsable de la iniciativa

M. en C. Leticia Gutiérrez Lorandi
Con 20 años de experiencia en la intersección entre desarrollo, política ambiental y acción climática en México. Ha liderado el diseño e implementación de políticas, programas y proyectos en economía circular, energía sostenible, conservación de la biodiversidad, acceso al agua, mercados de carbono, igualdad de género, financiamiento climático e infraestructura verde en el sector privado, la sociedad civil y organizaciones públicas a nivel federal y estatal.
Institución: Conservación Internacional México
Cargo: Directora Ejecutiva Senior

Propuesta de nombre para la nueva especie

Ya que se ha corroborado que se trata de una nueva especie de luciérnaga, corresponde nombrarla.

Con el objetivo de involucrar a la ciudadanía en la difusión de la ciencia, el conocimiento y celebración de la biodiversidad, así como de la historia cultural de México, para democratizar la construcción de la educación ambiental, el comité ha decidido que el nombre de la nueva especie sea elegido por medio de una encuesta pública.

El objetivo es que la nueva especie tenga el nombre de una mujer mexicana de destacado perfil cultural en la historia de nuestro país; como las luciérnagas, fueron las mujeres quienes iluminaron caminos que no habían sido explorados, irradiando luz desde su espíritu, su fortaleza, valentía, sabiduría y generosidad.

El comité preseleccionó por votación cinco nombres.

Proceso de votación

El proceso de votación se realizará en la plataforma Plaza pública a cargo de la Agencia Digital de Innovación Pública (ADIP). Tiene fundamento legal en la Ley de Participación Ciudadana de la Ciudad de México.

El periodo de votación será entre el 26 de septiembre y el 5 de octubre.